Nel solco di una tradizione ormai consolidata, anche quest’anno si rinnova il consueto appuntamento con la Festa del Ritorno che sarà celebrata nella serata di oggi, domenica 2 agosto, presso l’Arena alle Grazie di Vasto, dalle ore 21 in poi.
Organizzata dall’Associazione Pro Emigranti, in collaborazione con il Comune e con il contributo della Banca Popolare dell’Emilia Romagna, l’iniziativa dedicata agli emigranti abruzzesi di ogni tempo quest’anno festeggia gli “anta”, essendo giunta proprio alla 40^ edizione.
All’interno della manifestazione, come da prassi, è prevista la consegna del Premio 'Silvio Petroro', significativo riconoscimento intitolato alla memoria del padre fondatore dell’Associazione, per molti anni animatore del sodalizio, venuto a mancare nel giugno 2009. Il premio viene attribuito a personaggi illustri, figli della nostra terra, che per ragioni diverse hanno lasciato un segno dell’Abruzzo nel mondo e per quest'anno verrà insignito monsignor Giulio Mencuccini, nativo di Fossacesia, vescovo da 25 anni, attualmente impegnato nella sua opera missionaria presso l’isola indonesiana del Borneo. Al servizio apostolico Mencuccini ha unito, da diversi anni, la passione per la moto, ideando il “Motoraduno della Solidarietà” grazie al quale ha potuto raccogliere fondi utili alla costruzione di asili in Indonesia.
Oltre alla consegna del premio 'Silvio Petroro' (effige del Monumento all’Emigrante e un assegno di 5mila euro che il destinatario dovrà devolvere in favore di iniziative, istituzioni ed enti di valore sociale, morale e culturale), la festa vivrà diversi momenti di intrattenimento, fra i quali spiccano la partecipazione straordinaria di Simone Alani, recente vincitore di Italia's Got Talent, il cabaret con Antonio D'Ausilio di Zelig e lo spettacolo con lo staff artistico di Aqualand del Vasto a cura di Alex Procacci.
Nel corso della serata sarà effettuata anche la consegna dei “Teniamoli d’Occhio”, riconoscimenti che l'associazione presieduta da Giovanni Petroro assegna alle 'giovani speranze' di questo territorio che hanno già conseguito i primi e significativi traguardi nel proprio ambito di attività.